神经胶质瘤的病程依其病理类型和所在部位长短不一，自出现症状至就诊时间一般多为数周至数月，少数可达数年，恶性程度高的和后颅窝肿瘤病史多较短，较良性的肿瘤或位于所谓静区的肿瘤病史多较长，肿瘤如有出血或囊肿形成，症状发展进程可加快，有的甚至可类似脑血管病的发展过程。
症状主要有两方面的表现，一是颅内压增高和其他一般症状，如头痛，呕吐，视力减退，复视，癫痫发作和精神症状等，另一是脑组织受肿瘤的压迫，浸润，破坏所产生的局部症状，造成神经功能缺失。
头痛大多由于颅内压增高所致，肿瘤增长颅内压逐渐增高，压迫，牵扯颅内疼痛敏感结构如血管，硬膜和某些颅神经而产生头痛，大多为跳痛，胀痛，部位多在额颞部或枕部，一侧大脑半球浅在的肿瘤，头痛可主要在患侧，头痛开始为间歇性，多发生于清晨，随着肿瘤的发展，头痛逐渐加重，持续时间延长。
呕吐系由于延髓呕吐中枢或迷走神经受刺激所致，可先无恶心，是喷射性，在儿童可由于颅缝分离头痛不显著，且因后颅窝肿瘤多见，故呕吐较突出。
颅内压增高可产生视乳头水肿，且久致视神经继发萎缩，视力下降，肿瘤压迫视神经者产生原发性视神经萎缩，亦致视力下降，外展神经易受压挤牵扯，常致麻痹，产生复视。
一部分肿瘤病人有癫痫症状，并可为早期症状，癫痫始于成年后者一般为症状性，大多为脑瘤所致，药物不易控制或发作性质有改变者，都应考虑有脑瘤存在，肿瘤邻近皮层者易发生癫痫，深在者则少见，局限性癫痫有定位意义。
有些肿瘤特别是位于额叶者可逐渐出现精神症状，如性格改变，淡漠，言语及活动减少，注意力不集中，记忆力减退，对事物不关心，不知整洁等。
局部症状则依肿瘤所在部位产生相应的症状，进行性加重，特别是恶性胶质瘤，生长较快，对脑组织浸润破坏，周围脑水肿亦显著，局部症状较明显，发展亦快，在脑室内肿瘤或位于静区的肿瘤早期可无局部症状，而在脑干等重要功能部位的肿瘤早期即出现局部症状，经过相当长时间才出现颅内压增高症状，某些发展较慢的肿瘤，由于代偿作用，亦常至晚期才出现颅内压增高症状。
对神经胶质瘤的治疗以手术治疗为主，但由于肿瘤浸润性生长，与脑组织间无明显边界，除早期肿瘤小且位于适当部位者外，难以作到全部切除，一般都主张综合治疗，即术后配合以放射治疗、化学治疗等，可延缓复发及延长生存期。并应争取作到早期确诊，及时治疗，以提高治疗效果。晚期不但手术困难，危险性大，并常遗有神经功能缺失。特别是恶性程度高的肿瘤，常于短期内复发。
一、手术治疗：原则是在保存神经功能的前提下尽可能切除肿瘤。早期肿瘤较小者应争取全部切除肿瘤。浅在肿瘤可围绕肿瘤切开皮层，白质内肿瘤应避开重要功能区作皮层切口。分离肿瘤时，应距肿瘤有一定距离，在正常脑组织内进行，勿紧贴肿瘤。特别在额叶或颞叶前部或小脑半球的星形细胞瘤、少枝胶质细胞瘤等较良性的肿瘤，可获得较好的疗效。
对位于额叶或颞叶前部较大的肿瘤，可作脑叶切除术，连同肿瘤一并切除。在额叶者切口后缘应在前中央回前至少2厘米，在优势半球并应避开运动性语言中枢。在颞叶者后缘应在下吻合静脉以前，并避免损伤外侧裂血管，少数位于枕叶的肿瘤，亦可作脑叶切除术、但遗有视野偏盲。额叶或颞叶肿瘤如范围广不能全部切除，可尽量切除肿瘤同时切除额极或额极作内减压术，亦可延长复发时间。
肿瘤累及大脑半球两个脑叶以上已有偏瘫但未侵及基底节、丘脑及对侧者，亦可作大脑半球切除术。
肿瘤位于运动、言语区而无明显偏瘫、失语者，应注意保持神经功能适当切除肿瘤，避免遗有严重后遗症。可同时作颞肌下或去骨瓣减压术。亦可仅作活检后作减压术。丘脑肿瘤压迫阻塞第三脑室者，可作分流术，否则亦可作减压术。
脑室肿瘤可根据所在部位从非重要功能区切开脑组织进入脑室，尽可能切除肿瘤，解除脑室梗阻。应注意避免损伤肿瘤邻近下丘脑或脑干，以防发生危险。脑干肿瘤除小的结节性或囊性者可作切除外，有颅内压增高者可作分流术。上蚓部肿瘤难以切除者亦可作分流术。
病情危急者，幕上肿瘤宜先给予脱水药物治疗，同时尽快进行检查确诊，随即进行手术治疗。后颅窝肿瘤可先作脑室引流术，2～3天后待病情好转稳定，再行手术治疗。
二、放射治疗：用于体外照射的放射源有高电压x线治疗机、60Co治疗机、电子加速器等。后二者属于高能射线，穿透力强，皮肤剂量低，骨吸收量小，旁向散射少。加速器则剂量集中于预计的深部，超过此深度则剂量急剧下降，可保护病变后方的正常脑组织。放射治疗宜在手术后一般状况恢复后尽早进行。照射剂量一般神经胶质瘤给予5000～6000cGy，在5～6周内完成。对照射野大放疗敏感性高的，如髓母细胞瘤，可给予4000～5000cGy。
各种类型的神经胶质瘤对放射治疗的敏感性有所不同。一般认为分化差的肿瘤较分化好的为高。以髓母细胞瘤对放疗最为敏感，其次为室管膜母细胞瘤，多形性胶质母细胞瘤仅中度敏感，星形细胞瘤、少枝胶质细胞瘤、松果体细胞瘤等更差些。对髓母细胞瘤及室管膜瘤，因易随脑脊液播散，应包括全椎管照射。
三、化学治疗：高脂溶性能通过血脑屏障的化疗药物，适用于脑神经胶质瘤。在星形细胞瘤Ⅲ～Ⅳ级时，由于水肿而血脑屏障遭到破坏，使水溶性大分子药物得以通过，故有人认为选用药物时可以扩大至许多水溶性分子。但实际上在肿瘤周围区增殖细胞密集之处，血脑屏障的破坏并不严重。故选择的药物仍宜以脂溶性者为主。兹将当前优先选用的药物重点介绍如下。
1.鬼臼甲叉甙：化学名为：4'-去甲-表鬼臼毒-β-甲叉吡葡糖甙，商品名为Vumon(替尼泊甙，VM26)，是鬼臼毒的半合成衍生物。分子量为656.7。抗瘤谱广高度脂溶性，能通过血脑屏障，为细胞分期性药物，能破坏脱氧核糖核酸，对G2(DNA合成后期)和M(分裂期)起阻断作用。VM26对瘤细胞的毒性最强，达70%～98%，而对正常细胞的毒性最低，仅为28%～38%。VM26常用剂量为成人每日120～200mg/m2，连用2～6天。与CCNU合用时可酌减用量至每日60mg/m2加入在10%葡萄糖液250m1内静脉滴注约一小时半左右，连用2天，继以第3.4天用CCNU口服2天，共4天为一疗程。以后每间隔6周重复一个疗程。副作用：对骨髓抑制较轻，毒性较低;对心血管反应表现为低血压，故宜在静滴时监测血压。
2.环己亚硝脲(CCNU)：已在临床应用多年，为细胞周期性药物，作用于增殖细胞的各期，亦作用于细胞静止期上。具有强大脂溶性，能通过血脑屏障。故选用于治疗恶性脑胶质瘤。毒性反应大，主要表现为延迟性骨髓抑制和蓄积反应，使其应用明显受限，每在4～5个疗程后血白细胞和血小板明显减少而被迫延期，甚或中断治疗，导致复发。此外，消化道反应亦很严重，服药后发生恶心、呕吐以及腹痛者百分率很高。肝、肺等亦有影响。常用剂量为成人口服每日100～130mg/m2，连服1～2天，每间隔4～6天重复一次。目前与VM26合用时可减量至每日60mg/m2。
3.甲环亚硝脲(MeCCNU)：用量为170～225mg/m2。服法同CCNU，但毒性较小。
对神经胶质瘤的化疗倾向于联合用药，根据细胞动力学和药物对细胞周期的特异性，用两种以上药物，甚至多种药物联合应用，以提高疗效。上海张天锡应用替尼泊甙-环己亚硝脲序列化疗，疗效明显，值得推荐。其方法步骤为：每疗程共4天。
第一、二天：VM26100mg加入10%葡萄糖溶液250mI静滴维持l.5～2小时，连用2天，VM26快速滴注或直接静注会引起血压骤降，切忌采用，而且在静滴过程中需观察血压以防意外，如血压降至10kpa以下宜立即停药。鉴于VM26稀释后在室温下超过4小时易失效，故宜现配现用。
第三、四天：每日CC-NU80mg口服。服药前半小时给予止吐剂如吗叮啉，以减少消化道反应。一个疗程结束后，每间隔6周重复下一个疗程。一般CCNU的作用在投药后第四周达高峰，故宜在第五周末常规复查血白细胞和血小板计数等。凡血白细胞低于3×109/L，血小板低于90×109/L时，宜延期进行化疗，至血象回升后再开始下一疗程。由于CCNU的蓄积毒性，通常在4～5个疗程后，血象不易维持，间期不得不顺延。或可先单用VM26作为过渡，待血象好转后再恢复两药合用。值此期间，可常规给予DNA、鲨肝醇等支持疗法。如病人耐受良好，可连续10～15个疗程不等。经CT扫描复查无复发迹象。临床表现满意者，可最后停药随诊。
四、免疫治疗：免疫治疗目前仍在试用阶段，疗效尚不肯定，有待进一步研究。
五、其他药物治疗：对恶性胶质瘤可先给予激素治疗，以地塞米松作用最好。除可减轻脑水肿外，并有抑制肿瘤细胞生长的作用。可使症状减轻，然后再行手术治疗。
对有癫痫发作的病人，术前术后应给予抗癫痫药物治疗。
一、预防肿瘤的复发
肿瘤的复发在临床上很常见，不少肿瘤病人经过各种有效治疗后得到痊愈或临床治愈，过一段时间后被治愈的肿瘤又重新复发，因此在肿瘤得到治愈或已被控制后一定要重视预防再次复发。
首先，肿瘤的治疗应力求彻底，这对早期肿瘤很容易做到，采用根治性手术，合理的放，化疗，有计划地综合治疗等完全可以防止复发，尽管肿瘤的治疗技术越来越先进，但目前通过一次性或突击性治疗，尤其是对中，晚期肿瘤，仍然很难做到绝对彻底，即很难避免体内残存一些肿瘤细胞，所以在进行正规治疗之后，一定要跟进抗复发治疗，抗复发治疗的目的在于消灭治疗后残存的肿瘤细胞，或抑制原来未能发现的肿瘤进一步发展。
所有肿瘤病人都应注意保持心情愉快，精神放松，避免长期过度的精神紧张和不良刺激，加强身体素质锻炼，提高机体免疫功能及抗病能力，也是有效预防肿瘤复发的重要环节。
尽管复发的肿瘤比原发的肿瘤在治疗上更为困难，但只要做到早发现，早诊断，早治疗，复发肿瘤也是可以治愈的。
二、肿瘤病人进行自我心理调节
1)谁都难免会患有这样那样的疾病，尽管人类在自身保健和预防疾病上做了许多工作，但有些疾病仍然会不期而遇，无论是大病小病，还是恶性良性，我们都应以唯物主义的态度，坦然面对这一客观现实，尤其是对恶性肿瘤，就如同针对凶恶的敌人一样，要有勇于斗争，敢于胜利的决心，要树立一个强大的精神信念。
2)即便是一个心里素质很好的人，在开始怀疑是否得了肿瘤到检查确诊之后，以及在进行治疗和后期康复中，都会有一个心理的波动和变化过程，多数情况下病人的心理状态是呈阶段性变化的，往往是复杂而又矛盾的，既留恋美好的生活，对未来抱有希望，又不堪忍受疾病的折磨，有时随着某种治疗的失败或病情的发展和恶化，再次失去了勇气和信心，对患者而言，越是病情严重的时候，越需要顽强的毅力，鼓足精神与病魔抗争，积极的，向上的，乐观的生活态度是每个病人所应持有的有力“武器”。
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